Juan Antonio Bardem

Juan Antonio Bardem (1922-2002), director y guionista español de cine. Nació en Madrid en el seno de una familia de actores teatrales de origen ampurdanés (Girona) asentados en la capital española. Por deseo familiar estudió ingeniería antes de ingresar en 1947 en el Instituto de Investigaciones y Experiencias Cinematográficas (más tarde Escuela Oficial de Cinematografía). Allí conoció a Luis García Berlanga, con el que codirigió su primera película: Esa pareja feliz (1951), tras la que escribieron el guión de Bienvenido Mr. Marshall (1952), también con intención de codirigirlo, pero que por desacuerdo con la productora finalmente dirigió sólo Berlanga.

Entonces, y pese a las dificultades con la censura franquista por su filiación política (era miembro activo del Partido Comunista de España, entonces clandestino), realizó, ya en solitario, sus mejores películas: Cómicos (1953), Muerte de un ciclista (1955) —considerada por la crítica europea una de las mejores películas de la historia del cine—, Calle Mayor (1956) o Nunca pasa nada (1963).

Debido a las dificultades de producción que encontraba y hasta el final del régimen del general Francisco Franco, tuvo que hacer un cine de encargo, más comercial y de escaso interés. Después, durante la transición española, rodó Siete días de enero (1978) y Advertencia (1982), producción búlgara sobre el advenimiento del nazismo en Alemania a través de la figura de uno de los dirigentes de la Internacional. Pero ante los crecientes problemas comerciales del cine español, entró en el terreno de las series televisivas, haciendo biografías de personajes célebres españoles. Comenzó por Lorca, muerte de un poeta (1987) —extensión obligada de un proyecto de largometraje, cuya financiación tuvo varios tropiezos— con guión de Ian Gibson y Mario Camus. A ésta le siguió El joven Picasso (1992), que tuvo mala acogida.

Bardem siguió siendo, además de un cineasta singular, un militante político muy activo, que criticó las sucesivas políticas de desamparo del cine español por parte de las instituciones públicas y la pobreza de la iniciativa privada. Su hermana, Pilar, y él hijo de ésta, Javier, son dos destacados actores del panorama cinematográfico español actual. En 2002 recibió el Goya de Honor de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas y ese mismo año publicó su autobiografía, Y todavía sigue. Falleció el 30 de octubre de 2002 en Madrid.